Savoir-faire

Le restaurateur de livres anciens a pour mission de rendre à un livre détérioré son aspect physique d’origine, dans le respect de son intégrité esthétique, historique, et de le mettre en valeur. L’objectif : donner à l’œuvre l’impression d’une bonne conservation au cours de son existence et prolonger sa durée de vie. Ce spécialiste solutionne les problèmes de dégradation en conservant 100 % des éléments d’origine. Il peut agir sur le document en entier ou seulement sur une partie. Selon le type de procédure engagée, il s’attache à consolider le livre pour une meilleure  manipulation et consultation ainsi qu’à améliorer son esthétisme en estompant la visibilité de ces interventions (restauration illusionniste facultative).

	Avant intervention
	Après restauration du cuir ancien et reprises chromatiques.

 

Avant / Après restauration du mors (charnière). A droite, détail de la restauration estompée.

 

Dans ma pratique, j'accorde autant d'importance au sens du toucher qu'à celui du visuel : la restauration doit être la plus discrète possible à l'œil et, en l'éprouvant avec les doigts, la texture de surface de la pièce neuve rapportée doit être identique à celle du cuir ancien d'origine sans que l'on ressente de différence sur la ligne de rencontre des deux matières (restauration et retouche illusionniste facultative).

Restauration d'un coin : consolidation du carton et greffe de cuir.     Retouches chromatiques des restaurations.       Reproduction de l'aspect de surface du cuir ancien et de ses micro-reliefs (grains du cuir, légères éraflures...) : texture et patine.

Dégradations causées par des vrillettes (insectes xylophages) sur plusieurs feuilles imprimées (papier chiffon de lin vergé).

Restauration du papier par comblage de lacunes avec du papier japon adapté.

Avant / Après traitement du papier.

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Les aptitudes du restaurateur :

• identifier les différents supports et matériaux composant le livre
• reconnaître les causes internes et externes d’altérations physiques et chimiques
• posséder le savoir-faire et les techniques de construction des reliures anciennes
• apporter des réflexions sur les différents niveaux d’intervention
• connaître les mesures de conservation afin de lutter contre les facteurs de dégradation

Photo de gauche : reliquats du support papier d'un ouvrage  ravagé par des vrillettes ; tâches d'humidité et de gras sur un manuscrit arabe.

 

En amont d’une restauration, j’effectue un diagnostic de l’ouvrage et des dégradations subies afin de définir la procédure appropriée de conservation ou de restauration.

Deux concepts sont à définir :

• La conservation : il s’agit des interventions qui freinent l’évolution des altérations ou qui les résolvent définitivement par des procédés qui n’ont pas d’incidence directe sur l’intégrité de la pièce. Ainsi la conservation des livres sollicite des opérations de nettoyage et d’entretien des recouvrements extérieurs des reliures et de renforcement du papier (mise à plat, retrait de réparations grossières) sans apport de matériaux neufs.
• La restauration : elle comprend l’ensemble des démarches de conservation définies ci-dessus auxquelles s’ajoute une action directe sur la pièce : la consolidation par ajout de matières (greffes de cuir, de parchemin, de papiers...). Selon l’ouvrage à restaurer, la visibilité des restaurations peut être atténuée par un estompage (facultatif, cahier des charges de la BNF).
  
  

Reconfection d'une tranchefile (point dit "pékiné") avec des fils de soie teintés et patinés, identiques à ceux d'origine.

Les principes déontologiques - édictés dans le cahier des charges de la Bibliothèque Nationale de France et de la Direction des Archives  - précisent les règles à respecter par le restaurateur professionnel :

• Intégrité de l’objet : il doit respecter ce que représente l’objet, son histoire… et de ce fait, conserver les techniques anciennes de fabrication et les spécificités technologiques de l’œuvre. Ainsi, lorsque le restaurateur est confronté à un ouvrage qui n’a pas été codifié, c’est-à-dire que le procédé d’assemblage de la structure est singulier et inconnu à ce jour, il minimisera  son intervention à des consolidations et des actions de conservation. Dans ce cas, la confection d’une boîte de conservation sur mesure est alors recommandée.
• Compatibilité des matériaux : les matières neuves devront être compatibles avec celles d’origine. Sont utilisés des matériaux identiques, de même nature ou de même fabrication pour des raisons historiques et physico-chimiques.
• Stabilité chimique : les traitements et produits employés sont chimiquement stables, d’un potentiel d’hydrogène neutre et d’une totale innocuité.
• Réversibilité : tous les produits et matériaux utilisés doivent pouvoir être éliminés si leur présence devenait indésirable, que ce soit d’un point de vue esthétique, scientifique ou pour toute autre raison.
• Esthétisme et lisibilité de la restauration : lors d’ajout de matière neuve, les restaurations doivent s’estomper visuellement avec les matériaux d’origine (patines et teintes). Toutefois, pour ne pas tromper les particularités propres au document, celles-ci doivent être subtilement lisibles à l’œil nu. La reprise des décors n’est pas conseillée car l’ornementation originelle des fers anciens ne peut être reproduite fidèlement. Seule la continuité des filets dorés ou à froid assureront la recomposition du décor.
  
  

	Avant restauration d'un livre broché.
	Après restauration : couture et reconstruction de la structure ; nettoyage, réencollage, restauration du papier et reprises chromatiques ; remboîtage du corps d'ouvrage au sein de sa couverture. (E.O. du Voyage... L.-F. Céline).

 

Cuirs et dorures nettoyés et traités avant restauration sur le Tome 1 (en bas) ; aucune intervention effectuée sur le Tome 2 (en haut).

 

Julien JACQUES
Conservation - Restauration de Livres Anciens

Contact :
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